Por Luciana Gurgel
Na véspera do seu 25º aniversário, na semana passada, a Wikipedia foi confrontada com uma denúncia que expõe as vulnerabilidades de um dos projetos mais ousados da era digital.
Uma investigação feita pelo The Guardian e pelo Bureau of Investigative Journalism revelou que a agência de RP britânica Portland Communications manipulou artigos da enciclopédia em benefício de governos e bilionários – prática apelidada de “wikilavagem”. A estratégia teria envolvido contas pagas e edições encomendadas ao longo de vários anos, em violação direta às regras da própria plataforma.
A denúncia levou o Chartered Institute of Public Relations (CIPR), principal entidade britânica do setor, a condenar publicamente a prática. O órgão reafirmou que editar páginas da Wikipedia em nome de clientes é antiético, exceto para remoção de vandalismo, por violar princípios de transparência e confiança pública.
O caso exemplifica os dilemas de um modelo aberto e descentralizado, sustentado por voluntários, mas sujeito a pressões externas e interesses privados.
A credibilidade da Wikipedia, aliás, sempre esteve no centro de disputas – inclusive entre seus fundadores. Larry Sanger, que deixou o projeto em 2002, tornou-se um dos seus críticos mais contundentes.
Ele acusa a enciclopédia de ter perdido a neutralidade editorial, enquanto Jimmy Wales, que permanece como referência pública do site, defende a abertura como base de legitimidade.
Esse tipo de crítica ganhou força em 2025, quando Elon Musk lançou a Grokipedia – uma enciclopédia digital rival, baseada em inteligência artificial, criada sob o argumento de oferecer uma alternativa “livre de viés”.
Apesar das controvérsias, a Wikipedia mantém-se como um dos cinco sites mais acessados do mundo. O Pew Research Center compilou os fatos mais marcantes da história da enciclopédia, que tem 66 milhões de artigos em 342 idiomas e mais de 1,7 bilhão de visitantes mensais.
Veja em MediaTalks as matérias completas sobre a denúncia de “wikilavagem” e sobre a história de 25 anos.
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